Lucas 24:5-6 nos recuerda este poderoso testimonio de la resurrección a la Iglesia primitiva: «¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive? No está aquí; ha resucitado». Se trata de una declaración poderosa y revolucionaria. En este momento, la Iglesia está impregnada de la verdad de la resurrección: Jesús no está muerto. ¡Él está vivo! Mediante el bautismo, los creyentes renacen, viven plenamente en Cristo. Los fieles que se entregan al servicio de Jesús, al servicio del anuncio del Reino de Dios, dan testimonio de la resurrección.
En un reciente viaje a Malawi, la verdad de ese mensaje era palpable en las vidas de muchas personas que encontramos por el camino. Yo, junto con otros cuatro miembros de OMP-EE. UU., visitamos Malawi para observar y experimentar esta Iglesia joven, pobre y emergente a través de proyectos patrocinados por la Iglesia que se sostienen con generosas contribuciones de todo el mundo, especialmente de Estados Unidos. Nuestro itinerario nos llevó por dos grandes regiones: Lilongüe, la capital actual, y Blantyre, la antigua. El encuentro con la gente -mujeres, hombres, niños, ancianos, discapacitados, laicos y religiosos- superó cualquier «proyecto». El hilo conductor fue un testimonio tangible: «¡Jesús está vivo! Jesús es nuestra esperanza y salvación».
En la escuela primaria de San Juan, apoyada por la Obra de la Infancia Misionera, con 5.000 alumnos y sólo sesenta y nueve profesores, fuimos testigos del entusiasmo juvenil de los alumnos y del servicio comprometido de los profesores proclamando que «¡Jesús ha resucitado! Su amor es eterno». Incluso con los alumnos más jóvenes sentados en el suelo en aulas sin pupitres, y los profesores abrumados por el gran número de estudiantes, su celo fue testigo de la presencia de Cristo en medio de ellos. Lo que les faltaba en mobiliario de clase, pizarras, electricidad y utensilios de escritura era poco en comparación con su alegría de vivir y su deseo de aprender y ampliar sus horizontes.
En la parroquia de Santa Bernadette de Chitula, 1.000 personas se reunieron al aire libre para celebrar una misa entre semana. La Organización de Mujeres Católicas rodeó nuestros vehículos y saludó nuestra llegada entonando hermosos himnos de bienvenida acompañados de alegres ululaciones. Los niños alababan a Dios con danzas. En el ofertorio, cada uno de los asistentes aportó un don en sacrificio para apoyar a su creciente comunidad. Al unísono, la congregación se arrodilló en el suelo en perfecto silencio mientras el pan y el vino se transformaban en el Cuerpo y la Sangre de Jesús. Celebran el culto al aire libre mientras se construye una nueva iglesia, ya que la estructura original es demasiado pequeña para albergar a la gran masa de gente que desea celebrar el culto. A pesar de todo, su testigo proclamó que «¡Jesús está vivo!»
El más impactante, en una larga lista de encuentros impresionantes, fue el desastre del ciclón Freddy, que devastó enormes zonas de Malawi en marzo de 2023. Dado que OMP-EE. UU. recaudó 35.000 dólares para ayudar a las víctimas de este desastre natural, era importante que nuestra delegación visitara varios de los vastos territorios afectados por los corrimientos de tierra, las inundaciones y la destrucción de carreteras, cultivos y viviendas. En medio del desastre, conocimos a personas resilientes que siguieron adelante. En la parroquia de Muloza, sacerdotes y religiosas dieron refugio a 150 familias (más de 500 personas) que encontraron seguridad en los terrenos de la parroquia -milagrosamente, uno de los pocos lugares de la región no destruidos- hasta un mes antes de que el gobierno pudiera evacuarlas. Actualmente, el centro de salud patrocinado por la parroquia es la única instalación que sigue funcionando en esa región después de que el ciclón destruyera el hospital regional. Las religiosas y los sacerdotes, junto con los laicos y las enfermeras que sirven en la parroquia, siguen llevando esperanza a los supervivientes que aún no han reconstruido sus vidas. Todos ellos dan testimonio de un mensaje indiscutible de esperanza confiando en la misericordia de Jesús. Sus vidas exudan el estribillo: «¡Jesucristo ha resucitado de verdad!
Viviendo en una cultura en la que experimentamos un descenso de las vocaciones a la vida religiosa y al sacerdocio, fue refrescante y alentador experimentar una Iglesia vibrante en Malawi representada por un clero joven, feliz, pastoral y comprometido, unas religiosas comprometidas y santas -incluso viviendo en clausura como las monjas clarisas-, y el vibrante Seminario Mayor de San Pedro formando a 112 jóvenes entusiastas -¡con sólo 10 ordenadores en funcionamiento! En todos los lugares que visitamos, había un vínculo y una fraternidad únicos entre el clero y los religiosos. Cuando le pregunté al P. Vincent Mwakhwawa, antiguo Director Nacional de OMP Malawi y recientemente ordenado Obispo Auxiliar de Lilongwe, para explicar lo que ve en el aumento de las vocaciones en Malawi, señaló que, durante un tiempo, se pensó que los jóvenes querían ir al seminario para mejorar su estatus social. Sin embargo, corrigió ese pensamiento hablando desde su experiencia personal: «Estos seminaristas observan y trabajan con sus sacerdotes. Ven la dedicación de sus sacerdotes. Ven lo duro que trabajan, llegando a docenas de comunidades de otros lugares. Experimentan cuánto necesita la gente la fe, y cómo anhelan conocer a Jesús. Están aquí porque quieren servir a la Iglesia. Desean servir por las razones correctas: ser ministros que ayuden a la gente a conocer y encontrarse con el Señor». Estos testigos, junto con sus animadores laicos y catequistas, proclaman con su vida que «¡Jesús ha resucitado! Jesús ha vencido al pecado y a la muerte».
Después de esta experiencia de la Iglesia en Malawi, no me cabe duda de que el Cuerpo de Cristo es vibrante y está vivo –¡Cristo está vivo! Fui renovado. Mi encuentro con la gente de Malawi infundió mi propio camino espiritual para seguir proclamando con convicción que Jesús es el Camino, la Verdad y la Vida. Aunque la Iglesia emergente sigue necesitando el apoyo de Estados Unidos, su don a la Iglesia universal es mucho mayor que cualquier cosa que podamos aportar.