«Creo que es un milagro que David se enfrente a Goliat. No es natural, es sobrenatural», dijo el Arzobispo Borys Gudziak, Arzobispo Metropolitano de la Arquidiócesis Católica Ucraniana de Filadelfia, al hablar de lo que ha visto durante sus seis visitas a Ucrania tras la invasión rusa de febrero de 2022.
En una entrevista exclusiva con la revista MISSION, el Arzobispo Gudziak arrojó luz sobre la terrible situación en Ucrania y el papel vital de la Iglesia greco-católica ucraniana (UGCC) a la hora de proporcionar apoyo y esperanza a los afectados por el conflicto.
«Cada visita es más dura que la anterior, pero al mismo tiempo no lo es», dijo. «La forma en que la gente es resiliente, hay mucho humor, hay canciones, hay memes, es impresionante».
«Obviamente, hay un agotamiento increíble y el sufrimiento es desgarrador», dijo el Arzobispo Gudziak. «Pero la gente entiende muy claramente que si se permite que Rusia ocupe Ucrania, habrá genocidio, además del ecocidio en curso. Y ha habido manifestaciones genocidas y crímenes contra la humanidad en los últimos 18 meses».
Ha visitado Butcha, ciudad cercana a Kiev, la capital del país, ocupada por Rusia entre el 4 y el 31 de marzo de 2022, y lo que ha visto allí «es devastador», al igual que el testimonio de los primeros interrogados con los que habló, los primeros que encontraron las fosas comunes de las 1.400 personas torturadas y asesinadas en el lapso de un mes.
«Es devastador», insistió. Pero «existe esta otra cara de la moneda, un valor increíble, que te hace enderezarte porque ¿cómo podemos flaquear cuando los que viven hoy en Ucrania se mantienen firmes?».
Desde que empezó la guerra, la UGCC ha estado al frente de los esfuerzos de ayuda humanitaria. La Arquidiócesis del Arzobispo Gudziak, por ejemplo, recaudó nueve millones de dólares para apoyar diversos proyectos destinados a ayudar a los necesitados. Desde proporcionar suministros médicos como vendas y torniquetes hasta ofrecer ayuda a los seis millones de desplazados internos y ocho millones de refugiados, la Iglesia ha sido un faro de esperanza para los vulnerables.
La UGCC no es ajena a la persecución y al martirio. Por el contrario. Como señaló el Arzobispo Gudziak, cada vez que Rusia ha ocupado Ucrania, desde el siglo XVIII, su Iglesia, la mayor de las iglesias de rito oriental en comunión con Roma, ha sido proscrita. En la época soviética, la UGCC era el mayor organismo religioso ilegal del mundo y sufrió mucho por ello.
Cuando la Unión Soviética se disolvió y Ucrania recuperó su independencia, la Iglesia experimentó un renacimiento: Tras pasar a la clandestinidad a 3,5 millones de fieles y confiscar casi todos sus bienes, la Ucrania postsoviética permitió a la UGCC resurgir. A partir de ese momento, se levantó de las catacumbas con un crecimiento milagroso: Más de 3.000 sacerdotes murieron en los gulags, y cuando Ucrania recuperó su independencia, sólo quedaban 300, y no todos en Ucrania. Hoy, esta Iglesia cuenta con más de siete millones de fieles y 3.000 sacerdotes, de los que 100 se ordenan cada año y más de 800 seminaristas.
El Arzobispo Gudziak destacó los retos a los que se enfrenta hoy la Iglesia en los territorios ocupados, donde las fuerzas rusas intentan una vez más abolir la UGCC. Se han denunciado detenciones, torturas y desapariciones de sacerdotes, lo que pone de relieve la persecución en curso. El contraste con la Iglesia Ortodoxa Rusa es sorprendente, pues el Arzobispo señala que ni un solo obispo ortodoxo se ha pronunciado contra la guerra, y menos del uno por ciento del clero se ha manifestado en contra.
El legendario Cardenal ucraniano Josef Slipyi, que pasó dos décadas en los gulags, dijo una vez que su Iglesia había quedado sepultada bajo «montañas de cadáveres y ríos de sangre». Durante su visita a Ucrania en 2001, Juan Pablo II beatificó a 27 mártires greco-católicos bajo el régimen soviético, uno de los cuales había sido hervido vivo, otro crucificado en prisión y un tercero empotrado contra un muro.
Sin embargo, a pesar de esta persecución, o quizá debido a su resistencia frente a la opresión, la UGCC lleva mucho tiempo figurando entre las fuerzas prodemocráticas más importantes de Ucrania. Y esto, cree el Arzobispo Gudziak, está directamente relacionado con el Cardenal Slipyi y su articulación de la Doctrina Social Católica, que él resume como «la dignidad humana dada por Dios, la solidaridad, la subsidiariedad y el bien común humano».
«La Iglesia en Ucrania pasó a la clandestinidad durante la Segunda Guerra Mundial, habiendo vivido bajo su liderazgo, y permanecimos en la clandestinidad durante dos generaciones», dijo el Arzobispo Gudziak. «Cuando por fin fuimos libres para salir de las catacumbas, con las manos limpias por no haber colaborado en modo alguno con Rusia, la UGCC se convirtió en una voz moral fuerte. Y hemos seguido siéndolo durante los últimos 35 años».
Refiriéndose una vez más a la resistencia del pueblo ucraniano, este hijo de inmigrantes ucranianos nacido en Siracusa dijo que fue durante una reciente visita a Nueva York cuando se dio cuenta de la solidaridad de la que había sido testigo en la patria de sus padres.
«Al ver a un vagabundo en Nueva York, me di cuenta de que no había encontrado a ninguno en Ucrania durante mis visitas tras la invasión», dijo el Arzobispo Gudziak. «Y esto se explica por la increíble solidaridad que hemos visto en este país desde que comenzó la invasión. La gente se ha abierto a los demás, igual que los polacos se han abierto a los ucranianos».
Mientras la guerra continúa y el pueblo ucraniano se enfrenta a dificultades inimaginables, que las palabras del Arzobispo Gudziak sirvan de llamada a la acción. La valentía y la resistencia del pueblo ucraniano, junto con el apoyo inquebrantable de la UGCC, sus sacerdotes, religiosos y seminaristas, ponen de relieve la fuerza del espíritu humano frente a la adversidad.
«Por favor, seguid rezando, seguid abogando, explicando lo que está pasando y seguid ayudando de la forma que podáis», dijo el arzobispo Gudziak, instando a la familia de la Sociedad Pontificia de Misiones a seguir marcando la diferencia y llevando esperanza a una nación necesitada.
Puedes ayudar a los misioneros en Ucrania a través del fondo Missio «En solidaridad con Ucrania«.
